Естественный отбор  -  процесс дифференцированного (неслучайного, избирательного) выживания и воспроизведения организмов в ходе эволюции. Основной движущий фактор эволюции живых организмов. Естественный отбор  -  отбор наиболее приспособленных особей. Выжившие, прошедшие естественный отбор особи, размножаясь, передают потомству свои наследственные особенности (свои генотипы), что и обеспечивает возможность приспособительного развития следующего поколения: естественный отбор идёт по фенотипам, но отбираются генотипы. Благодаря естественному отбору любая популяция обладает известным уровне: приспособленности к окружающей среде, что позволяет организма, составляюшим эту популяцию, выдерживать борьбу за существование. Выделяют несколько форм естественного отбора: движущий, стабилизирующий, дизруптивный и др. движущий естественный отбор направлен на сохранение мутаций, изменяющих среднюю величину признака. Стабилизирующий естественный отбор направлен на сохранение мутаций, ведущих к меньшей изменчивости средней величины признака. Наблюдается среди организмов данной группы при постоянных условиях существования. В этом случае все вновь возникающие мутации оказываются вредными, т. к. нарушают приспособленность к окружающей среде, сложившуюся в ходе  предшествовавшей эволюции группы, новые приспособления не развиваются, а сохраняется уже достигнутая приспособительная норма. Дизруптивный естественный отбор  -  сохранение наиболее уклонившихся от средней нормы частей популяции в связи с очень резкими изменениями среды обитания.